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Lyon Commitment: Towards an affordable housing society

Sign now the International Social Housing Festival Declaration!

Lyon, 4 June 2019 | Published in Economy, Social, Future of the EU & Housing

A key outcome of the International Social Housing Festival is the 'Lyon Commitment'. Why joining forces at different levels in 'A New Deal for Housing' is the only way out of the housing crisis and how the EU can lead the way with an affordable Housing Action Plan 2019-2024. Read the Declaration in English and in French below and add your voice!

LYON COMMITMENT: Towards an affordable housing society

“The fundamental human right to adequate housing is the right of every man, woman, youth and child to gain and sustain a safe and secure home and community in which to live in peace and dignity”.

1 –  The affordable housing crisis: a global reality, a global challenge

Climate change, economic growth and financialization of the housing sector, urbanization, migration, the challenges facing the planet are closely linked to the housing crisis.

In fact, these challenges are not only the causes but also the consequences of the shortage of decent and affordable housing in cities.

Major demographic upheavals, ageing population and economic and climatic migration, will have a lasting impact on the affordable housing issue, on a global scale.

These developments have a direct impact on cities & metropolises where population is growing faster than the total population. Within a few years, the majority of humans will live in cities, facing problems of overcrowding, poverty, water supply and transportation issues, increasing land and housing prices, in other words: a global housing crisis.

The global climate and environmental crises cannot be addressed without considering all aspects of the housing challenge: economic, financial, technological, geographical and social.

The growing financialization of housing linked to this urbanization is also problematic to the extent that many investors are now looking for short-term profitable assets rather than stable and long-term productive investments in the social infrastructure needed to provide affordable and quality housing.

2 –   Joining forces to save affordable housing: « a new deal for housing »

Faced with these challenges, local policies must be implemented by means of the mobilization of all actors in order to provide new answers to the affordable housing challenge. This new deal must consist of:

  • Reaffirming the commitment to implement the right to housing by all levels of government, as well as the notion of the common good as regards social housing: its use must be protected, free from any attempt of financialization,
  • Providing solutions to complex and specific needs: people with limited income, homeless people, elderly people, youths, migrants, large families, people with disabilities or mental illnesses…,
  • Promoting local and partnership actions that enable the increase in household’s purchasing power and dynamism
  • Defining new ways of building the city, respectful of the environment and adapted to climatic variations, natural disasters and land shortage,
  • Supporting initiatives working to reclaim and realize the right to housing, as well as those initiatives that promote citizenship and living together, in particular through social diversity and access to social rights.

In general terms, it is a question of rethinking the provision of social and affordable housing in all its dimensions: land, quality, price, long-term funding, services, energy performance, etc.

To be successful, these answers must be supported by a new legislative and financial framework that is stable and favorable to long-term investment in social and affordable housing.

3 –   The European Union must be exemplary: for an affordable Housing action plan 2019-2024

The Cradle of Human Rights and Social Housing: the EU must be exemplary on a global scale as regards affordable housing. The EU can neither accept the under-investment in public infrastructure that marks this post-crisis decade, nor the 70% increase in the number of homeless people in European cities. The EU must support and facilitate the social and affordable housing policies of the Member States and their cities. In its contribution to the next strategic agenda for 2019-2024, the Commission has recently recognized that the EU “needs access to quality, energy-efficient and affordable housing for all in Europe” for an equitable Europe that must make the European Social Rights Foundation a reality in the next term of office.

We call upon the future European Parliament and the next Commission to adopt a social and affordable Housing action plan 2019-2024 consistent with international and regional human rights obligations and debate 5 concrete proposals:

  1.  Social and affordable housing at the heart of the EU Urban Agenda: Renewing the Housing Partnership of the EU Urban Agenda by helping European cities cooperate with each other in order to develop new policies for the provision of social and affordable housing.
  2. A European investment fund dedicated to affordable housing: Creating a specific European investment fund for social and affordable housing that will support and assist local (cities, metropolises) and national investments.
  3. Ensure that Housing is a “protected investment of the future”: Excluding investments in Social Housing from the Stability Pact, while respecting the various local issues in housing markets.
  4. Implement effectively the “Housing and assistance to homeless people” part of the European Pillar of Social Rights
  5. Preserve and strengthen a European legal framework for social and affordable housing: Consolidating the legal framework applicable to affordable housing in the internal market, in particular as regards Services of General Economic Interest, State aids, reduced VAT rates, public-public cooperation.

These concrete proposals for action must be discussed at a European Housing Summit, organized on the initiative of the European Parliament.

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APPEL DE LYON: Pour une société du logement abordable

« Le droit fondamental de la personne humaine à un logement convenable est le droit de tout homme, femme, jeune et enfant d’obtenir et de conserver un logement sûr dans une communauté ou il puisse vivre en paix et dans la dignité».

1 – La crise du logement abordable : une réalité mondiale, un enjeu planétaire

Changement climatique, développement économique et financiarisation du secteur du logement, urbanisation, métropolisation, migrations, les défis auxquels la planète est confrontée sont directement liés à la crise du logement.

Ces défis sont une des causes mais aussi une des conséquences de la pénurie de logements décents et abordables dans les villes.

Les profonds bouleversements démographiques caractérisés par le vieillissement de la population, les migrations économiques, climatiques et contraintes impactent et impacteront durablement la problématique du logement abordable à l’échelle mondiale.

Ces mouvements de population se répercutent directement dans les villes, les métropoles dont la population augmente plus vite que la population totale. D’ici quelques années, la majorité des êtres humains vivra en ville, avec des problèmes de concentration, de pauvreté, d’approvisionnement en eau et en transport, d’augmentation des prix du foncier et des logements, soit une crise du logement à l’échelle planétaire.

Les crises climatiques et environnementales au niveau mondial ne peuvent être traitées sans considérer la question du logement sous tous ses aspects : économiques, financiers, technologiques, territoriaux et sociaux.

La financiarisation croissante du logement en lien avec cette urbanisation pose également des problèmes dans la mesure où beaucoup d’investisseurs recherchent désormais des actifs rémunérateurs à court terme plutôt que des investissements productifs stables et de long terme dans des infrastructures sociales nécessaires à la mise à disposition d’une offre de logements abordables et de qualité.

2 –  Unir nos forces pour sauver le logement abordable : « Une nouvelle alliance pour le logement »

Face à ces enjeux, des politiques locales doivent se mettre en place avec la mobilisation de tous les acteurs pour apporter de nouvelles réponses au défi du logement abordable. Cette nouvelle donne doit consister à

  • Réaffirmer l’engagement de tous les gouvernements à mettre en œuvre le droit au logement ainsi qu’à défendre la notion de bien commun en matière de logement social : son utilisation doit être protégée, à l’abri de toute tentative de financiarisation,
  • Répondre à des besoins complexes et spécifiques : personnes à revenus limités, sans-abris, personnes âgées, jeunes, migrants, familles nombreuses, personnes souffrant d’un handicap ou de maladies mentales,…
  • Promouvoir des actions locales et partenariales qui permettent d’accroitre le pouvoir d’achat des ménages et le dynamisme des territoires,
  • Définir de nouvelles manières de construire la ville, respectueuses de l’environnement et adaptées aux aléas climatiques, aux catastrophes naturelles et à la rareté foncière,
  • Soutenir les initiatives telles que celles œuvrant à la reconquête et la réalisation du droit au logement ainsi que des initiatives promouvant la citoyenneté et la vie commune, en particulier par la diversité sociale et l’accès aux droits sociaux.

D’une manière générale, il s’agit de repenser la mise à disposition d’une offre de logements sociaux et abordables dans toutes ses dimensions : foncière, qualité, prix, financement de long terme, services, performance énergétique…

Pour porter leurs fruits, ces réponses doivent être soutenues par un nouveau cadre législatif et financier stable propice à l’investissement de long terme dans le logement social et abordable.

3 –  L’Union européenne doit être exemplaire : pour un plan d’action logement abordable 2019-2024

Berceau des droits de l’Homme et du logement social, l’UE doit être exemplaire au niveau mondial en matière de logement abordable. Elle ne peut accepter le sous-investissement en infrastructures publiques qui marque cette décennie d’après crise, ni l’augmentation de 70% de personnes sans-abri4 dans les villes européennes. Elle se doit d’accompagner, de faciliter les politiques de logement social et abordable des Etats-membres et des villes européennes. La Commission, dans sa contribution au prochain programme stratégique 2019-2024, vient à ce titre de reconnaitre que l’UE « a besoin d’un accès à des logements de qualité, économes en énergie et abordables pour tous en Europe » pour une Europe équitable qui se doit de concrétiser le socle européen des droits sociaux dans la prochaine mandature.

Nous appelons le futur Parlement européen et la prochaine Commission à adopter un plan d’action pour le logement social et abordable 2019-2024, conforme aux obligations internationales et régionales en matière de droits de l’homme, et à débattre de 5 propositions concrètes :

  1. Le logement social et abordable au cœur des priorités de l’agenda urbain de l’UE : Reconduire le partenariat logement de l’agenda urbain UE en aidant les villes européennes à coopérer entre elles pour élaborer de nouvelles politiques d’offre de logements sociaux et abordables,
  2. Un fonds européen d’investissement dédié au logement abordable : créer un fonds européen d’investissement spécifique au logement social et abordable pour soutenir et accompagner les investissements locaux (villes, métropoles) et nationaux.
  3. Faire du logement un « investissement protégé d’avenir » : Exclure les investissements en logement social du pacte de stabilité, tout en respectant les différentes problématiques locales des marchés du logement.
  4. Mettre en œuvre de façon effective le volet « logement et aide aux sans-abri » du socle européen des droits sociaux
  5. Préserver et conforter un cadre juridique européen pour le logement social et abordable : Consolider le cadre juridique applicable au logement abordable dans le marché intérieur, notamment en matière de Services d’Intérêt économique général, d’aides d’Etat, de taux réduits de TVA, de coopération public-public.

Ces propositions concrètes d’actions doivent être discutées à l’occasion d’un sommet européen du logement, organisé à l’initiative du Parlement européen.

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